PHP ist nun bald 30 Jahre alt. Es begann als "Personal Home Page Tools" in 1994, entwickelt von Rasmus Lerdorf. Heute ist PHP in der Version 8 eine professionelle, objektorientierte Scriptsprache, die zum Erstellen von dynamischen Webinhalten für Anfänger ein einfaches und für Profis ein mächtiges Werkzeug darstellt. Die Geschichte von PHP kann als ein erfolgreiches OpenSource Projekt verstanden werden.
Jeder Release-Zweig von PHP wird ab seiner ersten stabilen Version zwei Jahre lang vollständig unterstützt. Während dieses Zeitraums werden gemeldete Fehler und Sicherheitsprobleme behoben und in regelmäßigen Point-Releases veröffentlicht.
PHP wird inzwischen für eine Vielzahl von Dingen eingesetzt. Es ist daher sehr wahrscheinlich, dass viele Probleme, vor denen ein PHP-Entwickler steht, bereits von anderen Entwicklern vor ihm gelöst wurden. Man sollte daher immer versuchen, auf bestehenden Lösungen zurückzugreifen. Der Einsatz von PEAR mit bisher über 250 Komponenten kann Geld und Zeit sparen helfen.
Programmieren mit PHP ist auch mit nur einem einfachen Texteditor möglich. Für die Software-Entwicklung bevorzugen Programmierer in der Regel aber einfache bis komfortable Entwicklungsumgebungen (IDE - Integrated Development Environment). Viele dieser Werkzeuge können im Internet gefunden werden. Zu empfehlen sind Tools, die Dokumentation und Versionsverwaltung unterstützen (zumindest für den professionellen Bereich der Entwicklung).
Variable Variablenbezeichner. Ich glaube, das gibt es in keiner anderen Programmiersprache als in PHP. Wenn man es einmal verstanden hat, dann wird man es früher oder später anwenden (wollen!).
'Punkt-Rechnung vor Strich-Rechnung'. Das kennt jeder und gilt natürlich auch in PHP. Kennen Sie aber den Unterschied bei der Oder-Verknüpfung in PHP zwischen '||' und 'or'? Seien Sie vorsichtig. Man kann sich schnell einen Fehler einhandeln, wenn man die Vorrangigkeit der Operatoren nicht berücksichtigt.
Im Internet findet man eine Menge an Informationen, Tipps und Tricks über PHP. Eine wahre Fundgrube dafür ist die Online-Dokumentation. Anwendern ist grundsätzlich zu empfehlen, die Angebote an Tutorials, Archiven und Referenzen regelmäßig zu nutzen.
PHP selbst bietet kaum Möglichkeiten des Tracing, Profiling, der Code-Coverage-Analyse oder des Debuggings. Deshalb sind diverse Debug-Möglichkeiten entwickelt worden, die z.B. als PHP-Extension installiert oder als Ergänzung ihrer PHP-Applikationen auf Ihrem Entwicklungssystem integriert werden können.
Wofür steht die Abkürzung 'PHP'? In unserem Kontext steht das natürlich für 'PHP: Hypertext Preprocessor' - ein rekursives Akronym - bzw. ursprünglich für 'Personal Home Page Tools'. Aber 'PHP' hat auch noch andere Bedeutungen.
Zwei Beispiele ausgereifter und einfach installierbarer Key/Value-Cachemodule: der lokale Alternative PHP Cache (APC) und der über mehrere Serverinstanzen verteilbare Memcache. Beide Cache-Systeme halten ihre Daten ausschließlich im Arbeitsspeicher.
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